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Un exemple concret
Dans un canon comme « Frère Jacques », le deuxième groupe commence la même mélodie quand le premier attaque la deuxième phrase. À chaque instant, on entend des passages différents de la mélodie superposés : c'est une forme simple de polyphonie, appelée imitation.
Le piège à éviter
Ne confonds pas polyphonie et homophonie. Quand toutes les voix chantent sur le même rythme pour former des accords sous une mélodie principale, l'écriture est homophonique, même s'il y a plusieurs voix.
Pour aller plus loin
En musique, on distingue plusieurs façons d'organiser les voix. La monodie présente une seule mélodie, comme le chant grégorien. L'homophonie superpose des voix qui avancent ensemble rythmiquement, formant des accords qui accompagnent une mélodie principale, comme dans beaucoup de chorals ou de chansons. La polyphonie, au sens strict, fait entendre des voix qui gardent chacune leur propre dessin. Le mot vient du grec et signifie « plusieurs sons ».
Plusieurs procédés produisent une polyphonie. L'imitation reprend une même idée mélodique décalée dans le temps, d'une voix à l'autre ; le canon en est la forme stricte. Le contrepoint superpose des lignes différentes qui se répondent selon des règles d'écriture. La fugue, très développée à l'époque baroque, notamment chez Jean-Sébastien Bach, expose un thème appelé sujet à une voix, puis le fait entrer successivement aux autres voix. Les polyphonies vocales traditionnelles, comme certains chants corses, en offrent d'autres exemples.
Pour repérer une polyphonie à l'écoute, demande-toi si tu peux suivre plusieurs lignes à la fois et si elles commencent ou se déplacent à des moments différents. Décris ensuite le nombre de voix, leurs entrées successives, les éventuelles imitations et le rapport entre elles. En S2TMD, ce vocabulaire sert en culture musicale, lors de l'analyse d'une œuvre, mais aussi en pratique, quand tu travailles une pièce à plusieurs voix en ensemble.
Ne pas confondre
- Homophonie : Les voix se déplacent en même temps et forment des accords sous une mélodie principale ; en polyphonie, elles restent rythmiquement indépendantes.
- Monodie : Elle ne comporte qu'une ligne mélodique, même chantée par plusieurs personnes à l'unisson ou à l'octave.
- Harmonie : L'harmonie étudie les accords et leurs enchaînements, alors que la polyphonie décrit la superposition de lignes indépendantes.
Dans ta copie
La polyphonie désigne une texture musicale où plusieurs lignes mélodiques indépendantes sont entendues simultanément. Chaque voix garde son propre rythme et son propre contour, contrairement à l'homophonie, où les voix avancent ensemble pour former des accords. Le canon en est un exemple simple : la même mélodie est reprise par plusieurs voix qui entrent l'une après l'autre. À l'écoute, on reconnaît une polyphonie au fait que l'on peut suivre plusieurs lignes à la fois, qui se croisent et se répondent.
À retenir
- La polyphonie superpose plusieurs lignes mélodiques indépendantes.
- La monodie ne fait entendre qu'une seule ligne.
- Dans l'homophonie, les voix avancent ensemble en accords.
- Le canon et la fugue reposent sur l'imitation entre les voix.
Teste-toi
S2TMD · question corrigée
Comment appelle-t-on un chant à une seule ligne mélodique, même chanté par un chœur ?
Voir la réponse
Réponse C. La monodie ne comporte qu'une ligne mélodique, même si de nombreuses voix la chantent à l'unisson.
S2TMD · question corrigée
Quel procédé fait entrer successivement la même mélodie à plusieurs voix décalées ?
Voir la réponse
Réponse D. L'imitation reprend une même idée mélodique d'une voix à l'autre, avec un décalage dans le temps.
Questions fréquentes
Un groupe de rock fait-il de la polyphonie ?
Souvent, la texture est plutôt une mélodie accompagnée. Mais quand une ligne de basse, un riff de guitare et la voix suivent des dessins indépendants, on peut parler d'écriture polyphonique.
Combien faut-il de voix pour parler de polyphonie ?
Deux voix indépendantes suffisent. On précise ensuite le nombre de voix, par exemple une polyphonie à quatre voix.
Notions liées
Pour réviser tout le chapitre, va sur la page S2TMD, ou retrouve toutes les définitions dans le lexique du bac. Dans l'application, les quiz reprennent ces notions sur le programme de ta série.