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Un exemple concret
Une enseigne de bricolage installe des caisses en libre-service : c'est une innovation de procédé. Un fabricant propose une gamme d'outils sans fil partageant la même batterie : innovation de produit. Une entreprise remplace sa hiérarchie rigide par des équipes autonomes : innovation organisationnelle.
Le piège à éviter
Innovation ne veut pas dire haute technologie. Une nouvelle façon de vendre, un service inédit ou une organisation plus souple sont aussi des innovations. À l'inverse, une invention brevetée qui ne trouve jamais d'usage n'en est pas une.
Pour aller plus loin
On distingue l'innovation de rupture, qui bouleverse un marché ou crée un usage nouveau, et l'innovation incrémentale, qui améliore peu à peu un produit existant : une batterie plus endurante, un emballage plus léger. La plupart des innovations sont incrémentales. Les ruptures sont plus rares mais peuvent faire disparaître des entreprises installées, phénomène que l'économiste Joseph Schumpeter a nommé « destruction créatrice ». Une innovation de rupture peut ensuite donner lieu à de nombreuses innovations incrémentales.
L'innovation est une source majeure d'avantage concurrentiel : elle permet de se différencier, de réduire ses coûts ou de conquérir de nouveaux clients. Elle peut être protégée par un brevet, qui accorde un monopole d'exploitation temporaire. Elle comporte toutefois des risques : coûts de recherche élevés, accueil incertain du marché, imitation rapide par les concurrents. Pour durer, l'avantage tiré de l'innovation doit donc être entretenu par de nouvelles améliorations. L'innovation peut aussi viser l'environnement, par exemple en réduisant les déchets ou la consommation d'énergie.
Ses sources sont multiples : service de recherche et développement, idées des salariés, remontées des clients, partenariats avec des start-up ou des laboratoires. On parle d'innovation ouverte lorsque l'entreprise s'appuie volontairement sur des acteurs extérieurs. En STMG, l'innovation intervient en management dans l'étude des choix stratégiques, et en mercatique dans le cycle de vie du produit, notamment lors de la phase de lancement. La veille aide également à repérer les innovations des concurrents.
Ne pas confondre
- Invention : L'invention est la création d'une idée ou d'un objet nouveau. Elle ne devient innovation que lorsqu'elle est mise sur le marché ou utilisée dans l'organisation.
- Recherche et développement : La recherche et développement est une activité, un service de l'entreprise. L'innovation en est un résultat possible, mais elle peut aussi venir d'ailleurs.
- Innovation de rupture : Elle crée un marché ou transforme radicalement un usage. L'innovation incrémentale, elle, perfectionne un produit ou un procédé déjà existant.
Dans ta copie
L'innovation est la mise en œuvre d'une nouveauté adoptée par le marché ou par l'organisation. Dans le cas étudié, l'entreprise a développé un emballage consigné réutilisable : il s'agit d'une innovation de produit, de nature incrémentale, car elle améliore une offre existante sans bouleverser le marché. Elle lui procure un avantage concurrentiel fondé sur la différenciation, puisqu'elle répond aux attentes écologiques des clients. Le risque reste l'imitation rapide par les concurrents, d'où l'intérêt d'innover de façon continue.
À retenir
- Innover, c'est mettre en œuvre une nouveauté qui est adoptée.
- Elle peut concerner un produit, un procédé, l'organisation ou la commercialisation.
- On oppose innovation incrémentale et innovation de rupture.
- L'innovation est une source d'avantage concurrentiel, mais elle est risquée.
Teste-toi
Management et gestion · question corrigée
Quelle situation correspond à une innovation incrémentale ?
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Réponse D. L'innovation incrémentale améliore progressivement un produit existant. Le premier smartphone et l'automobile sont des ruptures ; un brevet inexploité n'est pas une innovation.
Management et gestion · question corrigée
Qu'est-ce qui distingue une innovation d'une simple invention ?
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Réponse B. Le critère décisif est l'usage : une invention devient innovation lorsqu'elle est commercialisée ou appliquée avec succès.
Questions fréquentes
Une petite entreprise peut-elle innover ?
Oui, et souvent avec peu de moyens. Une nouvelle formule de service, un mode de livraison original ou une organisation différente sont des innovations à part entière.
Le brevet protège-t-il toute innovation ?
Non. Il protège une invention technique nouvelle et susceptible d'application industrielle. Une innovation commerciale ou organisationnelle n'est en général pas brevetable.
Notions liées
Pour réviser tout le chapitre, va sur la page Management et gestion, ou retrouve toutes les définitions dans le lexique du bac. Dans l'application, les quiz reprennent ces notions sur le programme de ta série.