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Un exemple concret
Devant un coucher de soleil, tu ne dis pas « il me plaît » mais « il est beau », comme si chacun devait être d'accord. Pourtant, tu ne peux pas le démontrer par une règle. À l'inverse, préférer le chocolat noir au chocolat au lait n'engage que toi.
Le piège à éviter
Ne réduis pas la thèse de Kant à « tous les goûts sont dans la nature ». Kant distingue justement l'agréable, qui est personnel, et le beau, qui réclame l'accord de tous, même s'il ne peut pas l'imposer par une preuve.
Pour aller plus loin
Kant expose cette analyse dans la Critique de la faculté de juger, parue en 1790. Il dégage plusieurs caractères du jugement de goût. Il est désintéressé : on ne désire pas posséder ou consommer l'objet, on prend plaisir à sa seule forme. Il est sans concept : aucune définition du beau ne permet de prouver qu'une œuvre est belle. Il est pourtant universel : en jugeant, on parle comme si la beauté était une propriété de l'objet et on attend que les autres partagent ce jugement.
Kant distingue trois satisfactions. L'agréable plaît aux sens et varie d'une personne à l'autre. Le bon plaît par un concept, parce qu'on sait à quoi la chose sert ou qu'elle est moralement bonne. Le beau plaît sans intérêt et sans concept. Kant explique cette universalité par le libre jeu de l'imagination et de l'entendement, que tous les hommes possèdent : c'est pourquoi on peut discuter du beau, même si on ne peut pas en disputer par des preuves.
La notion intervient dans le chapitre sur l'art. Elle permet de traiter des sujets comme « Le goût peut-il s'éduquer ? » ou « Peut-on discuter des goûts ? ». Elle se distingue de deux positions extrêmes : le relativisme, pour lequel le beau n'est que subjectif, et le dogmatisme, qui croit pouvoir fixer des règles certaines du beau. Elle sert aussi à analyser le rôle de la critique d'art.
Ne pas confondre
- L'agréable : L'agréable plaît aux sens et reste personnel. On ne reproche à personne de ne pas aimer un plat, alors qu'on s'étonne qu'on ne trouve pas belle une œuvre.
- Le sublime : Le sublime, chez Kant, naît devant ce qui dépasse toute mesure, comme une tempête. Il mêle plaisir et inquiétude, alors que le beau procure un plaisir calme.
Dans ta copie
Peut-on discuter des goûts ? Si le beau n'était qu'une affaire de préférence, la discussion serait vaine. Kant montre pourtant que le jugement de goût est singulier. Quand je dis qu'une œuvre est belle, je ne dis pas seulement qu'elle me plaît, comme pour un aliment agréable : j'attends l'accord de tous. Le beau plaît universellement sans concept, c'est-à-dire sans qu'aucune règle ne permette de le prouver. On peut donc discuter du beau, en partageant ce qu'on éprouve, même si on ne peut pas trancher par une démonstration.
À retenir
- Le beau plaît universellement sans concept.
- Le jugement de goût est désintéressé.
- L'agréable est personnel, le beau prétend valoir pour tous.
- On peut discuter du beau sans le démontrer.
Teste-toi
Philosophie · question corrigée
Pour Kant, en quoi le beau se distingue-t-il de l'agréable ?
Voir la réponse
Réponse C. L'agréable reste personnel, alors que celui qui juge une chose belle attend l'assentiment de tous, sans pouvoir le prouver.
Philosophie · question corrigée
Que signifie le caractère désintéressé du jugement de goût ?
Voir la réponse
Réponse A. Le plaisir esthétique porte sur la forme de l'objet, non sur le désir de le consommer ou d'en tirer profit.
Questions fréquentes
Kant pense-t-il que tout le monde a bon goût ?
Non. Il dit que le jugement de goût réclame l'accord de tous, pas qu'il l'obtient. Le goût peut se former par la fréquentation des œuvres.
Cette thèse s'applique-t-elle à l'art contemporain ?
On peut la discuter. Certaines œuvres contemporaines cherchent à faire réfléchir plutôt qu'à plaire, ce qui permet de questionner le lien entre art et beauté dans une dissertation.
Notions liées
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